Viral encefalitis er en infektion i centralnervesystemet, der forårsager betændelse i hjernen og hovedsagelig påvirker spædbørn og børn, men kan også forekomme hos voksne med svækkede immunsystemer.
Denne type infektion kan skyldes forskellige typer af virus, såsom herpes simplex, adenovirus eller cytomegalovirus, der udvikler sig i overskud på grund af svækket immunsystem og kan påvirke hjernen og forårsage symptomer som svær hovedpine, feber og anfald.
Viral encefalitis er helbredt, men behandling bør startes hurtigt for at forhindre komplikationer som følge af skader forårsaget af betændelse i hjernen. I tilfælde af mistanke eller forværring af eksisterende infektioner anbefales det derfor altid at gå på hospitalet for at vurdere situationen.
Hvordan er behandlingen færdig?
Hovedmålet med behandling er at hjælpe kroppen med at bekæmpe infektion og lindre symptomer. Derfor er hvile, spise og drikke væske afgørende for at kurere sygdommen.
Desuden kan lægen også angive retsmidler til at lindre symptomer som:
- Paracetamol : nedsætter feber og lindrer hovedpine
- Anxiolytika, såsom Alprazolam eller Lorazepam: reducere irritabilitet og forhindre søvnløshed;
- Antikonvulsiver, såsom carbamazepin eller phenytoin: forhindre udbrud af anfald;
- Corticosteroider, såsom Dexamethason eller Betamethason: bekæmpe betændelse i hjernen lindre alle symptomer.
I tilfælde af herpesvirus eller cytomegalovirusinfektioner kan din læge også ordinere antivirale midler, såsom Aciclovir eller Foscarnet, for at fjerne virus hurtigere, da disse infektioner kan føre til alvorlig hjerneskade.
Selv i de mest alvorlige tilfælde, hvor der er bevidsthedstab, eller personen ikke kan trække vejret alene, kan det være nødvendigt at blive optaget på hospitalet for at tage lægemidlet direkte ind i venen og for eksempel få respiratorisk støtte.
Viral encefalitis er smitsom
Viral encefalitis er smitsom og overføres via kontakt med respiratoriske sekretioner, såsom spyt eller nysen, fra en inficeret person eller ved brug af forurenede redskaber som f.eks. Gafler, knive eller kopper.
Under behandlingen er det derfor meget vigtigt, at personen opretholder god hygiejne og bruger en ansigtsmaske for at undgå overførsel af virus.
Hovedfølger
De hyppigste følger af viral encephalitis er:
- Muskel parese;
- Hukommelse og læringsproblemer;
- Vanskeligheder i tale og hørelse
- Visuelle ændringer;
- epilepsi;
- Ufrivillige muskulære bevægelser.
Disse følgevirkninger er imidlertid sjældne og vises kun, når infektionen varer i lang tid, og behandlingen har ikke de forventede resultater.
Hvordan man identificerer viral encephalitis
De første symptomer på viral encephalitis ligner dem af en forkølelse eller gastroenteritis, såsom hovedpine, feber og opkastning. Men med tiden forløber det og forårsager hjerneskader, der fører til udseendet af mere alvorlige symptomer som:
- besvimelse;
- Forvirring og agitation;
- anfald;
- Lammelse eller muskelsvaghed
- Tab af hukommelse;
- Stiv nakke og ryg;
- Ekstrem følsomhed over for lys.
Symptomerne på viral encephalitis er ikke altid specifikke for infektionen, idet de er forvekslet med andre sygdomme som f.eks. Meningitis eller forkølelse. Diagnosen af infektion er gennem blod og cerebrospinalvæsketest, magnetisk resonansbilleddannelse eller hjernebiopsi.
